서우이민센터

까다로워진 NIW 심사 기준의 원인과 이에 대한 대응 방법

최근 들어 National Interest Waiver(NIW) 심사 과정이 그 어느 때보다도 까다로워지고 있습니다. 이는 NIW를 고려하고 있는 많은 분들에게 중요한 시사점을 제공합니다. 역사적으로 미국 이민국(USCIS)은 NIW를 포함한 거의 모든 이민 및 비이민 청원 업무에서 신청자 수가 폭발적으로 증가할 때, 보완 증거 요청(RFE) 발부나 거절 결정을 늘려 최종 승인되는 케이스 숫자를 줄이려는 경향을 보여왔습니다. 따라서 현재 NIW를 신청하고자 하는 분들은 이 같은 상황을 매우 신중하게 고려할 필요가 있습니다.

코로나 팬데믹 이후의 변화: NIW 신청의 급증과 그 여파

코로나 팬데믹은 전 세계적으로 많은 변화를 가져왔습니다. 팬데믹 기간 동안 많은 국가에서 이민 절차가 중단되거나 지연되었고, 이는 미국 역시 예외가 아니었습니다. 그러나 코로나 팬데믹이 완화되고 일상 생활이 점차 재개됨에 따라, 미국 내 이민 신청 또한 급격히 증가하고 있습니다. 특히, NIW 신청자는 그 신청 숫자의 증가가 더욱 가파른 것으로 보입니다.

최근 몇 년간 NIW 신청이 급증하면서, 미국 이민 당국은 더 높은 기준과 엄격한 심사 절차를 적용하기 시작한 것으로 체감되고 있습니다. 특히, 현재 NIW 신청수의 증가는 거의 정점에 달한 것으로 보이며, 이는 미국 이민 당국이 NIW 심사에 대해 더욱 엄격한 잣대를 적용하게 만든 주요 요인으로 생각됩니다.

텍사스와 네브라스카 서비스센터의 심사 차이

NIW 심사는 미국 내 두 곳의 주요 이민국 서비스센터에서 이루어지고 있습니다. 바로 텍사스와 네브라스카 서비스 센터입니다. 저희가 느끼기에 이 두 센터는 심사 방향에서 미묘한 차이를 보이는데, 이러한 차이는 NIW 신청자에게 매우 중요한 정보가 될 수 있습니다.

저희 사무실에서 느끼는 바를 다음과 같이 말씀드립니다.

텍사스 서비스센터의 경우, 최근 들어 RFE 발부율이 눈에 띄게 증가했을 뿐만 아니라, 거절률 또한 더 급격히 상승한 것으로 파악됩니다. 이는 텍사스 서비스센터가 NIW 신청자에게 매우 엄격한 심사 기준을 적용하고 있음을 시사합니다.

반면, 네브라스카 서비스센터의 경우에는 다소 다른 양상을 보이고 있습니다. 이곳에서도 거절률이 상승했지만, 특히 RFE 발부 비율이 크게 증가한 것으로 체감됩니다.

NIW 신청자들을 위한 전략적 조언

NIW 신청서 작성 시, 자신의 경력과 학문적 성과를 더욱 구체적이고 명확하게 입증할 수 있는 자료를 준비해야 합니다. 이는 이민 당국이 요구하는 높은 기준을 충족시키기 위해 필수적인 과정입니다. 특히, 최근의 심사 기준이 더욱 엄격해진 만큼, 모든 제출 자료가 논리적이고 일관되게 구성되어야 하며, 자신이 미국의 국가적 이익에 어떻게 기여할 수 있는지를 명확히 설명할 수 있어야 합니다.

그리고, 조건이 매우 좋은 신청자의 경우에도 네브라스카에서 심사시에는 이제 매우 까다로운 RFE결정 통지서를 받을 수 있음을 사전에 인지하고 있어야 할 듯 싶습니다.   

결론: 신중한 판단과 철저한 준비가 필요한 시기

NIW 신청은 그 어느 때보다도 신중한 판단과 철저한 준비가 필요한 시기입니다. 최근의 엄격해진 심사 기준과 증가한 신청자 수는 NIW 청원 과정을 더욱 복잡하게 만들고 있습니다. 따라서 NIW 신청을 고려하고 계신 분들께서는 현재의 상황을 충분히 감안하셔서 신중하게 결정하시기를 권유 드립니다. 철저한 준비와 전략적인 접근을 통해 성공적인 NIW 승인을 이루시기를 바랍니다.